Хэллоуин
История праздника Halloween (Хэллоуин) — ночь перед Днем всех святых (All Saints' Day) насчитывает около 2 тысяч лет. Кельтские племена в этот день отмечали Новый год, потому что считалось, что именно в этот день происходит много всего волшебного, магического, можно даже попасть в потусторонний мир. Заканчивается все светлое (лето) и начинается все темное (зима).
Этот праздник сохранился и после появления христианства. Сейчас о жизненности старинных верований свидетельствуют некоторые традиции самого праздника: дети наряжаются в маскарадные костюмы чудовищ, ведьм и прочей нечисти. А главный символ Хэллоуина – это, конечно же, тыква. В ней прорезают глаза и рот, в отверстия для глаз ставят свечи, получившуюся «красоту» ставят на подоконники. Светильник Джека – так называют такого рода тыкву. Это воспоминание о легенде, о фермере Джеке, который после смерти не попал ни в рай, ни в ад, а вынужден был скитаться с головой из тыквы с тлеющим внутри нее огоньком.
Дети в маскарадных костюмах злых существ и страшное лицо тыквы символизируют духов, которые могут принести зло. Свечи – символ огня, отпугивающего духов. Кстати, тыквы не всегда были главным символом Хэллоуина. Страшные маски в разных странах могли вырезать из свеклы, картофелин и даже репы.
Традиционно, дети в эту ночь ходят по домам в маскарадных костюмах и просят сладостей. "Treat or trick!" – "Угощай или пожалеешь!". Если жалеешь – тебя ждет какой-нибудь неприятный розыгрыш.
Все вышеперечисленные традиции – американские.
В Америке День всех святых отмечают необычно и зрелищно, в магазинах продается огромное количество атрибутов для праздника, устраивают специальные представления, шествия, в том числе, и в парках аттракционов.
В Италии 1 и 2 ноября жители традиционно посещают кладбища, возлагая цветы на могилы умерших. Это день почитания святых, а также день скорби по близким.
Католическая церковь, в том числе и во Франции, строго относится к соблюдению обрядов поминовения.
Французы также 1 ноября приходят на кладбище, приводят могилы в порядок, приносят цветы. Иногда французы идут процессией, с молитвами. То же самое происходит и в Бельгии. Однако и во Франции бывают шествия (парады) призраков, вампиров и прочих чудовищ (в Лиможе, в пригороде Парижа - в Диснейленде устраивают самые впечатляющие зрелища). В ресторанах могут подавать «ведьмовские» блюда.
2 ноября в Финляндии отмечают День всех святых. Зажженные огни в домах и перед домами не только отпугивают злых духов, но и символизируют улыбки умерших друзей и близких.
В Японии есть праздник «Обон» - «Праздник фонарей». Японцы оставляют еду для умерших душ, которые приходят домой с 13 по 16 июля. Огни, зажженные у ворот, помогают духам найти дорогу домой.
В Китае зажженные фонари также помогают душам предков найти свой дом; перед фотографиями умерших ставятся еда и вода, китайцы делают бумажные лодки, которые затем сжигают. Считается, что дым помогает душам подняться обратно на небеса.
В Мексике "День всех душ", отмечают 2 ноября. В этой стране много своих собственных традиций, готовится к празднику начинают 31 октября. Женщины, например, выпекают хлебцы в форме животных. А мужчины делают глиняные «алтари» для «анхелитос» - так называют детей, которые умерли в семье маленькими. На «алтари» кладут сладости и игрушки, и считается, что в полночь души детей приходят, радуются приготовленным для них подаркам, а затем возвращаются обратно на небо.